성인 ADHD

어른이 산만한 게 다 성인 ADHD인가요?

아닙니다. 산만하다고 해서 모두 성인 ADHD인 것은 아니고, 성인 ADHD라고 해서 모두 겉으로 부산하게 행동하는 것도 아닙니다. 국제 진단기준인 DSM-5에서는 ADHD가 나타나는 양상을 한 가지로 보지 않습니다. 주의가 쉽게 흐트러지고 집중을 오래 유지하기 어려운 주의력결핍 우세형, 몸이 먼저 움직이거나 충동을 참기 어려운 과잉행동·충동 우세형, 두 가지 특성이 함께 나타나는 복합형으로 나눕니다. 따라서 겉으로 산만하거나 부산해 보이지 않는다는 이유만으로 ADHD가 아니라고 판단할 수는 없습니다.

DSM-5가 정해 둔 것은 어떤 모습을 ADHD로 볼 것인지, 여기까지입니다. 왜 그런 모습이 나타나는지는 다른 이야기입니다. ADHD는 주의력과 행동을 조절하는 전두엽이 또래보다 천천히 자라면서 나타납니다. 마음을 안 잡아서도, 게을러서도, 타고난 성격 탓도 아닙니다.

과잉행동과 충동은 이렇게 몸으로 먼저 드러납니다. 둘 다 멈추기 어려워서 생기는 일입니다.

집중이 안 되는 게 성인 ADHD가 아니라 다른 이유일 수도 있나요?

있습니다. 산만하고 집중을 못 하는 모습은 성인 ADHD에서만 나타나는 것이 아니라, 다른 여러 이유에서도 똑같이 나타납니다. 불안이나 우울 같은 정서 문제, 잠이 부족한 상태, 경계선 지능이나 학습장애에서도 비슷한 모습이 보입니다. 국제 진단기준인 DSM-5도 산만하다고 모두 ADHD는 아니라고 말합니다. 우울·불안·조울·학습장애와 가려서 봐야 한다는 것입니다. 그래서 전문가는 겉으로 보이는 행동 하나로 단정하지 않고, 여러 영역을 함께 놓고 무엇이 진짜 원인인지 가려냅니다.

근거American Psychiatric Association. DSM-5-TR. 2022 — ADHD 표현형 3종 · 감별 대상(우울·불안·조울·학습장애)

그냥 성격이 급하고 활발한 사람과는 뭐가 다른가요?

에너지가 많고 성격이 급하다고 모두 성인 ADHD는 아닙니다. 그냥 활발한 경우는 상황에 따라 스스로 조절이 됩니다. 재미없는 일이라도 해야 할 때는 집중을 이어가고, 일상이나 대인관계에 큰 지장이 없습니다. ADHD는 한두 상황에만 국한되지 않고, 직장과 가정처럼 둘 이상의 생활 영역에서 어려움이 나타납니다. 지켜보는 주변만이 아니라 본인도 힘들어하고, 실제 생활에 지장이 생깁니다.

여기가 이 페이지에서 가장 중요한 구분입니다. 성인 ADHD인지 아닌지를 가르는 것은 성격의 세기가 아니라, 여러 생활 영역에서 반복해서 나타나는가와 그로 인해 본인의 일상에 실제로 지장이 생기는가입니다.

근거National Institute of Mental Health. What You Need to Know. 2024 — 증상이 둘 이상의 상황에서 나타날 것

가려내는 일은 여기서 끝나지 않습니다. 뇌움한의원은 무엇이 주요 증상이 아닌지를 가려낸 다음, 이 사람의 뇌 발달 과정에서 무엇이 아직 고르게 진행되지 않았는지까지 봅니다. 같은 진단이어도 도와야 할 곳이 사람마다 다르기 때문입니다.

좀 더 버텨봐야 할까요, 병원에 가봐야 할까요?

그 판단을 혼자 감으로 하지 않아도 되고, 집에서 자기 모습을 한 번 정리해 보는 것만으로도 병원에 가볼지 말지를 정하는 첫걸음이 됩니다. 다만 집에서 하는 간단한 체크만으로 성인 ADHD를 진단할 수는 없습니다. 전문가들이 공통으로 보는 기준도 한두 가지 행동이 아닙니다. 여러 항목이 6개월 이상 이어졌는지, 집 밖에서도 같은 이야기가 나오는지, 하루가 그만큼 힘들어졌는지를 함께 봅니다. 아래 항목은 진단이 아니라, 전문가 상담이 필요한지 가늠하는 참고 기준입니다.

나는 어떤 모습에 가까운가요?

겪는 어려움은 크게 2가지로 나뉩니다. 몸이 먼저 움직이고 참기 힘들어하는 경우가 있고, 겉으로는 조용한데 계속 딴생각을 하는 경우가 있습니다. 최근 몇 달 동안 집과 직장에서의 모습을 떠올리며, 이 2가지를 한쪽씩 나누어 짚어보시면 됩니다.

두 유형이 함께 나타나는 복합형도 많습니다. 어느 유형인지 가리는 일보다, 이런 모습이 얼마나 오래 이어졌고 하루를 얼마나 흔들고 있는지가 먼저입니다.

해당하는 항목이 많으면 성인 ADHD인가요?

항목이 많다고 해서 성인 ADHD로 확정되지는 않습니다. 불안도가 높거나, 잠이 모자라거나, 경계선 지능 같은 다른 이유로도 겉모습은 비슷하게 나타납니다. 그래서 반드시 전문가의 진단이 필요합니다.

그래도 지금이 도움을 청할 때인지는 먼저 가늠해 볼 수 있습니다. 아래 3가지가 겹치고 스스로도 힘들어하고 있다면, 전문가와 함께 확인해 보시는 편이 낫습니다.

3가지가 다 겹쳐도 그 자체가 진단은 아닙니다. 여기까지는 병원에 가볼 때인지 가늠해 보는 기준이고, 판단은 직접 만나 본 전문가가 합니다.

근거American Psychiatric Association. DSM-5-TR. 2022 — 6개월 이상 · 두 곳 이상 · 일상 지장

성인 ADHD는 왜 생기는 건가요?

성인 ADHD는 마음가짐이 잘못돼서 생기는 것도 아니고, 의지가 없고 노력하지 않아서 생기는 것도 아닙니다. 지금까지 밝혀진 원인은 3가지이고, 이 셋이 서로 얽혀 있습니다. 타고나는 유전, 집중과 조절에 관여하는 뇌 속 신경전달물질인 도파민·노르에피네프린의 작동 차이, 그리고 주의와 충동을 조절하는 전두엽이 자라는 과정에서 겪는 어려움입니다.

스트레스, 잠 부족, 스마트폰은 이 표에 없습니다. 사람을 힘들게 하는 것은 분명한데, 원인 칸에 들어갈 것들은 아니기 때문입니다. 이 이야기는 뒤에서 악화 요인을 다룰 때 따로 짚겠습니다.

제가 게을러서 그런 걸까요?

아닙니다. 해야 한다는 것을 알면서도 시작하지 못하고, 계획을 세워도 오래 이어 가지 못하고, 마감이 가까워져야 겨우 움직이는 모습은 겉으로 보면 게으름처럼 보일 수 있습니다. 하지만 성인 ADHD에서 나타나는 이런 어려움은 단순히 ‘하기 싫어서 하지 않는 것’과는 다릅니다. 해야 할 일에 주의를 유지하고, 순서를 정하고, 행동을 시작하고, 끝까지 이어 가는 조절의 어려움이 반복해서 나타납니다.

여러 나라의 쌍둥이 자료를 대규모로 모아 분석한 결과를 보면, ADHD에서 타고난 요인이 차지하는 비중은 약 74%로 나옵니다. 성격이 잘못됐거나 의지가 약해서가 아니라, 타고난 요인이 그만큼 크게 작용하는 신경발달의 문제라는 뜻입니다.

근거Faraone SV, Larsson H. Mol Psychiatry. 2019 — 쌍생아 연구 37편 메타분석, 유전율 약 74% · National Institute of Mental Health. What You Need to Know. 2024 — 여러 연구가 ADHD에서 유전의 역할을 크게 본다

그런데 왜 나만 유독 못 참을까요?

성인이 되면 해야 할 일은 많아지고, 동시에 처리해야 하는 일의 속도도 빨라집니다. 일, 약속, 집안일, 인간관계처럼 멈추고 우선순위를 정하고, 하고 싶은 것을 미루면서 순서를 지켜야 하는 순간도 함께 늘어납니다. 성인 ADHD에서는 바로 움직이게 하는 힘에 비해 이런 조절의 힘이 충분히 따라오지 못할 수 있습니다. 그래서 나만 유독 못 참고, 자꾸 급하게 움직이는 것처럼 느껴질 수 있습니다.

자동차로 비유하면 이해하기 쉽습니다. 앞으로 나아가는 엑셀은 잘 밟히는데, 속도를 줄이는 브레이크와 방향을 잡는 핸들이 그만큼 따라오지 못하는 것과 비슷합니다. 하고 싶은 일이 생기면 빠르게 달려갈 수 있지만, 필요할 때 멈추고 기다리거나 방향을 바꾸는 데 더 많은 힘이 듭니다. 성인이 된 뒤 이런 어려움이 더 두드러져 보이는 것도, 아이 때보다 조절해야 할 일의 양과 속도가 훨씬 커졌기 때문입니다.

그러면 왜 하필 브레이크만 약할까요. 뇌가 자라는 모습은 블록을 한 층씩 쌓아 올리는 일과 비슷합니다. 아래층을 고르게 쌓아야 다음 층을 안정적으로 올릴 수 있고, 아래가 흔들리면 위로 갈수록 더 크게 흔들립니다. 브레이크와 핸들을 맡는 전두엽은 이 블록의 위층입니다. 나중에 올라가고, 다 올라가는 시점도 또래보다 늦게 옵니다. 덜 쌓이고 마는 것이 아니라 쌓이는 시점이 뒤로 밀리는 것이고, 성인 ADHD는 이 위층이 아직 다 올라가지 않은 채로 어른의 하루를 감당하고 있는 상태에 가깝습니다.

뇌움한의원이 먼저 확인하는 것도 이 틈입니다. 지금 드러난 산만함보다, 그것을 조절하는 영역이 어디까지 자랐는지를 봅니다. 이 관점이 무엇을 바꾸는지는 뒤에서 자세히 말씀드립니다.

이미 다 컸는데 왜 그대로일까요?

크면서 좋아지는 부분도 있지만, 나이에 따라 두드러지는 증상이 달라지고 더 오래 남는 어려움도 있습니다. 몸이 먼저 움직이는 과잉행동은 나이가 들며 줄어드는 편입니다. 반면 주의를 유지하기 어려운 것과 충동을 참기 어려운 부분은 더 오래 남아있기도 합니다. 어떤 사람은 크면서 눈에 띄게 편해지고, 어떤 사람은 성인기까지 어려움이 이어집니다. 그래서 지금 증상이 심한지 가벼운지만 보실 게 아니라, 그 어려움이 지금 어떤 모습으로 남아 있는지를 확인하시는 편이 낫습니다.

어른이 되면 증상이 어떻게 달라지나요?

사라진다기보다, 겉으로 드러나는 모습이 바뀝니다.

자리에서 일어나 뛰어다니던 모습은 줄어듭니다. 그런데 줄어든 것은 눈에 보이던 부분이고, 보이지 않는 부분은 그대로 남습니다. 그러다 보니 주변도 본인도 문제가 없어졌다고 여기기 쉽습니다. 학창 시절을 그럭저럭 넘긴 뒤 직장에 들어가서야 처음 진단을 받는 분이 적지 않은 것도 이 때문입니다.

어른이 되면 어려움이 사라지는 것이 아니라, 스스로 감당해야 할 요구가 커집니다. 시키는 대로 하면 되던 하루가, 무엇을 언제 할지 스스로 정하고 여러 일을 동시에 관리해야 하는 하루로 바뀝니다. 학창 시절에 버티게 해 주던 짜인 시간표와 옆에서 챙겨 주던 사람이 줄어들거나 사라지는 시기이기도 합니다. 그래서 어른이 되고 나서 오히려 ADHD로 인한 어려움이 더 크게 느껴지는 경우가 있습니다.

지금 이 페이지를 읽고 계신 분은 대개 3행에 서 계십니다. 3행의 살필 점은 「이미 늦었는지」가 아니라 「이제야 처음 확인하는 것인지」입니다.

지금까지처럼 그냥 버티면 어떻게 되나요?

조금만 더 버티면 익숙해지지 않을까 하는 마음은 당연하지만, 그냥 버틴다고 저절로 풀리지 않는 경우가 있습니다. 혼자 감당한 시간이 길어질수록 감당해야 할 부분도 함께 커집니다.

정작 사람을 힘들게 하는 건 산만함 그 자체가 아닙니다. 매일 지적받고 매일 실패하다 보면 "나는 안 되는 사람"이라는 생각이 굳어버립니다. 그 생각이 일로, 사람 관계로, 정서에까지 영향을 미칩니다. 성인 ADHD보다 이 2차 피해가 더 오래갑니다.

겁을 드리려고 하는 말이 아닙니다. 조금만 더 버텨 보자며 미루다 뒤늦게 오시는 분들을 워낙 자주 뵙기에 미리 말씀드리는 겁니다.

이 가운데 이미 시작된 것이 있는지부터 살펴보세요. 나타나기 시작한 부분이 하나라도 보이면, 그것이 지금 확인해 볼 이유입니다.

그때 알았더라면 달랐을까요?

노충구 원장이 진료실에서 자주 하는 이야기가 있습니다. 어릴 때는 경계선 범주에서 많이 헷갈립니다. 어려서 산만한 건지, 성격이 활발한 건지, 크다 보면 좋아질 수 있는 건지 알기가 어렵습니다. 그러다 「크면 좋아지겠지」 하고 기다리는 사이 시기를 놓치기도 합니다.

지금 이 글을 읽고 계신 분들 가운데는 그 기다림의 결과를 지금 겪고 계신 분이 있습니다. 그때 아무도 알아차려 주지 않았고, 본인도 그것이 무엇인지 몰랐던 것뿐입니다.

지금 하실 일은 지난 시간을 계산하는 것이 아닙니다. 지금 어디가 어떻게 불안정한지를 확인하는 것입니다. 알아차린 그때가 가장 빠릅니다.

성인 ADHD와 같이 오는 문제는 뭐가 있나요?

성인 ADHD는 혼자 오기보다 다른 어려움과 함께 나타나는 경우가 많아, 진단 단계에서부터 여러 가지를 같이 확인합니다. 불안과 우울, 반항·품행 문제, 학습장애, 틱 같은 어려움이 함께 오기도 합니다.

성인 ADHD 하나만 보고 넘어가면, 실제로 가장 힘들어하는 부분을 놓치기 쉽습니다. 함께 온 어려움까지 한자리에서 같이 봐야 합니다.

이 가운데 어느 것이 내 이야기인지, 그리고 그 아래에 무엇이 깔려 있는지는 사람마다 다릅니다. 뇌움한의원은 그 아래를 먼저 봅니다.

성인 ADHD인데 왜 여러 문제가 겹쳐서 오나요?

뇌움한의원은 이 문제들을 따로따로 생긴 별개의 병이라기보다, 조절을 담당하는 뇌의 발달이 고르지 않은 데서 함께 드러나는 모습으로 봅니다. 뇌움이 왜 그렇게 보는지는 뒤에서 자세히 말씀드리겠습니다.

정말 약까지 먹어야 하는 걸까요?

정신과 약은 여러 나라 진료지침이 표준으로 두고 있을 만큼 ADHD에서 효과가 인정된 치료입니다. 다만 모든 사람이 먹어야 하는 약은 아닙니다. 필요한 경우에 쓰면 분명히 도움이 됩니다.

약을 쓸지, 쓴다면 언제부터 어느 정도로 사용할지는 진료에서 상태를 직접 확인한 뒤 결정해야 합니다. 다만 진료실에서 판단하는 데 필요한 정보는 미리 정리해 갈 수 있습니다. 무엇이 가장 어렵고, 그 어려움이 언제부터 이어졌으며, 일상에 어느 정도 영향을 주고 있는지. 이 세 가지를 정리해 가면 현재 상태를 설명하고 치료 방향을 정하는 데 도움이 됩니다.

뇌움한의원은 정신과 약을 부정적으로 보지 않습니다. 증상이 심할 때는 정신과 약으로 상태를 안정시키고, 그 시기에 한의원 치료와 병행하며 뇌 발달을 돕습니다. 각자 담당하는 몫이 다르다고 봅니다.

정신과 약의 부작용은 없나요?

부작용은 있습니다. 약은 좋은 점과 불편한 점을 같이 놓고 따져 보는 일입니다.

여러 나라에서 진행된 ADHD 약물 임상시험을 모아 비교한 연구를 보면, 약물치료는 상당수에서 집중력과 충동 조절을 돕습니다. 다만 부작용도 같이 따라옵니다. 사람에 따라서는 불편이 커서 복용을 이어가기 어려운 경우도 있습니다.

마음에 걸리는 게 있으면 진료 때 그대로 말씀하시는 편이 낫습니다. 참고 지내다가 나중에 말씀하시면, 지금 상태가 약 때문인지 다른 이유인지 아무도 읽을 수 없게 됩니다.

부작용은 약 종류마다 다르게 나타납니다.

뇌움도 정신과 약을 그렇게 봅니다. 효과와 불편감 중 어떤 부분이 지금 더 중요한 사항인가를 판단해, 꼭 필요한 경우에 쓰는 것으로요.

근거Cortese S, et al. Lancet Psychiatry. 2018 — 약물치료의 효과와 내약성을 여러 임상시험을 모아 비교 · 식품의약품안전처 의약품안전나라, 「콘서타OROS서방정」·「스트라테라캡슐」 허가사항(사용상의 주의사항) — [표 1]의 약물별 흔한 부작용

약을 시작하거나 용량을 바꾼 뒤 전에 없던 변화가 보이면, 판단을 미루지 말고 처방한 의료진에게 알려 주세요. 줄이거나 끊는 결정도 반드시 처방한 의료진과 먼저 상의하셔야 합니다.

한번 시작하면 평생 먹어야 하나요?

평생 먹는 약은 아닙니다.

복용 기간은 환자의 상태에 따라 다르지만, 보통 1, 2년 이상 사용하면서 경과를 지켜보는 경우가 많습니다.

얼마나 쓸지는 지금 어떤 시기를 지나고 있는지에 달려 있습니다. 날마다 지적받느라 스스로를 놓아버리기 직전이거나, 더는 버틸 힘이 없을 때는 약의 손을 잠시 빌립니다. 그러다 한약을 병행하며 뇌가 자라면 약의 양을 차차 줄여가기도 합니다.

다만 줄이거나 끊는 결정은 반드시 처방한 의료진과 먼저 상의하셔야 합니다. 좋아 보인다고 혼자 판단해 하루 건너뛰거나 갑자기 멈추면, 지금 상태가 약 덕분인지 본인 힘인지 아무도 읽을 수 없게 됩니다.

약을 시작했다고 해서 끝이 안 보이는 길로 들어서는 것은 아닙니다. 지금 정하실 것은 시작할지 말지까지이고, 언제 줄일지는 경과를 보면서 전문의와 함께 정합니다.

약봉지를 볼 때마다 마음이 복잡합니다

이 나이에 이래도 되나, 결국 내가 편하자고 먹는 건 아닌가. 약을 챙기면서 이런 생각이 스친다는 분이 정말 많습니다. 그 마음부터 진료실에서 꺼내 놓으셔도 됩니다.

다만 각도를 하나 바꿔서 봐 주셨으면 합니다. 지적받지 않고 지나가는 날이 늘어나면, 스스로를 다르게 보기 시작합니다. 그건 편해지려는 것과는 다른 이야기입니다.

알려질까 봐 걱정되는 마음도 압니다. 진료실에서 오간 이야기와 진료 기록은 법으로 보호받습니다.

정신과 약을 오래 먹으면 의존이 생기나요?

네. 그럴 수 있습니다. 특히 증상이 심하거나 장기간 약물을 복용하는 경우라면 더 주의가 필요합니다. 정신과 약물에 대한 의존성은 약의 종류나 사람마다 다르기 때문에 반드시 처방받고 있는 의료진과 상의해야 합니다.

약 양을 올렸는데도 별 차이가 없으면 어떻게 하나요?

더 올릴지 다른 약으로 바꿀지는 처방한 전문의와 같이 정합니다. 이 판단만큼은 혼자 하지 마세요.

양을 올려도 기대만큼 달라지지 않는 경우가 있고, 몇 달이 지나도 부작용이 가라앉지 않는 경우가 있습니다. 그 앞에서 마음은 둘로 나뉩니다. 용량을 더 올려 봐야 하나, 아니면 약을 바꿔야 하나.

먼저 분명히 해 둘 게 있습니다. 약은 맞게 쓰면 도움이 됩니다. 하지만 잘 맞지 않으면 부작용을 겪는 경우도 있습니다. 그래서 약으로 도움을 줄 수 없는 경우도 분명히 있습니다.

노충구 원장이 자주 드리는 비유가 신용카드입니다. 카드를 쓰면 당장 쓸 수 있는 돈이 늘어난 것처럼 느껴집니다. 그렇다고 한도가 늘었다고 해서 그만큼을 모두 써 버리는 것이 좋은 것은 아닙니다. 약도 비슷합니다. 약으로 증상이 좋아졌다고 해서 그만큼 일을 더 늘려야 한다는 뜻은 아닙니다.

약을 복용한 뒤 집중력이 좋아졌을 때, 그 상태를 곧바로 자신의 새로운 기본 능력이라고 생각해 일의 양과 난이도를 크게 올리면 처음에는 버틸 수 있습니다. 하지만 수면과 회복, 업무량이 따라가지 못하면 다시 지치고 무너질 수 있습니다.

그래서 중요한 것은 좋아진 집중력을 전부 소진하는 것이 아니라, 그 여유를 생활을 다시 정돈하는 데 쓰는 것입니다. 약으로 증상이 안정된 시기에 일정과 수면을 조절하고, 일을 시작하고 끝내는 방식을 익히면서 약이 없어도 유지할 수 있는 생활의 구조를 함께 만들어 가는 것이 중요합니다.

약을 쓰지 말자는 이야기가 아닙니다. 약으로 생긴 여유를 어디에 쓸 것인가에 대한 이야기입니다.

「성인 ADHD가 한약으로 치료되기도 하나요」 하고 물으시면, 지금 하는 치료와 함께 받으실 수 있다고 답을 드립니다. 행동을 다루는 접근은 무너지는 상황을 잘게 나눠 해내는 법을 익히게 하고, 약은 흐트러지는 주의를 조절해 줍니다. 뇌움한의원은 주의와 행동을 조절하는 뇌 발달을 돕습니다. 뇌가 변화해야 상담에서 익힌 방식을 뇌에서 받아들여 스스로 시작하고 끝맺을 수 있습니다.

뇌움한의원은 성인 ADHD를 어떻게 보나요?

뇌움한의원은 성인 ADHD를 없애야 할 문제 행동이 아니라, 스스로를 조절하는 뇌 발달이 아직 균형을 잡지 못한 상태로 봅니다. 약을 쉬면 증상이 다시 올라오는 이유도 여기서 찾습니다. 약이 도움이 되는 동안에도 조절을 담당하는 부분은 여전히 자기 속도로 자라는 중이기 때문입니다.

그래서 뇌움은 성인 ADHD를 이미 확정된 '질환'으로 두지 않습니다. 지금도 달라질 수 있는 뇌 발달의 문제로 봅니다. 겉으로 드러난 산만함을 억제하는 것만으로는 조절을 담당하는 그 영역이 자라지 않는다고 보기 때문입니다.

약을 부정하지는 않습니다. 증상이 심하면 정신과 약으로 먼저 안정시키고, 그 시기에 뇌 발달의 토대를 함께 돕자는 것이 뇌움의 생각입니다.

어느 쪽이 맞고 틀리다는 이야기가 아닙니다. 같은 사람을 어떤 시각으로 보느냐의 차이에 가깝습니다. 뇌움이 중요하게 보는 것은 조절을 담당하는 전두엽이 얼마나 잘 발달하고 있는지입니다.

노충구 원장은 뇌 상태를 생리적·경계선·병리적 세 범주로 나누어 봅니다.

어릴 때는 이 경계선 범주에서 많이 헷갈립니다. 어른이 되어 이 페이지를 찾아오신 분들 가운데는 그 경계선에서 한 번도 확인해 보지 못한 채 지나오신 분이 많습니다.

조절을 담당하는 전두엽이 얼마나 잘 발달하고 있는지는 지금도 확인할 수 있고, 지금도 도울 수 있습니다.

앞에서 보신 그 틈, 노충구 원장은 이것을 갭 이론이라고 부릅니다. 사람마다 이 틈이 어디에서 얼마나 벌어져 있는지가 달라서, 무엇부터 도와야 하는지도 사람마다 달라집니다.

산만한 행동만 잡아주면 되는 것 아닌가요?

뇌움한의원은 겉으로 보이는 산만함만 잡는 것으로는 충분하지 않다고 봅니다. 오래 앉아 있지 못하는 것도, 말이 먼저 튀어나오는 것도 드러난 결과에 가깝습니다. 그 행동만 억제한다고 바탕까지 달라지지는 않습니다.

한쪽으로 기울어 자라는 나무를 떠올리시면 쉽습니다. 삐져나온 가지를 잘라 모양을 맞추면 그 순간은 반듯해 보입니다. 그런데 기울어진 채로 계속 자라면 얼마 못 가 다시 같은 쪽으로 쏠립니다. 손을 대야 할 곳은 가지가 아니라 나무기둥이 기울어 있는 쪽입니다.

사람도 비슷합니다. 뇌움이 먼저 살피는 것은 이 사람의 어느 영역이 약하고 어디가 유난히 예민한지입니다. 그 부분이 균형 있게 자라도록 돕는 일을 중요하게 봅니다.

어른이 된 지금 시작해도 달라질 수 있나요?

달라질 수 있습니다. 뇌움한의원이 보는 것은 마감선이 아니라 기울기이기 때문입니다.

뇌가 자라는 모습을 블록을 한 층씩 쌓아 올리는 일에 비유합니다. 성인이 된 지금은 위층을 올리는 중입니다. 위층 공사가 진행되는 동안에 손을 대도 의미가 있습니다. 다만 아래층부터 다질 때 더 튼튼해집니다. 그래서 뇌움은 지금 드러난 증상만 보지 않고, 아래층에 해당하는 몸의 리듬과 감각, 균형부터 함께 확인합니다.

그러니 지금 확인하실 것은 「내가 몇 살인가」가 아니라 「지금 어느 층이 흔들리고 있는가」입니다. 알아차린 그때가 가장 빠릅니다.

그럼 정신과 약은 안 써도 된다는 뜻인가요?

그런 뜻은 아닙니다. 정신과 약이 모든 경우에 늘 필요한 것은 아니지만, 급한 문제상황 앞에서는 분명히 도움이 됩니다. 직장이나 관계에서 자주 부딪히다 보면 "나는 원래 이런 사람"이라고 스스로를 접어버리는 때가 옵니다. 그런 시기라면 약의 도움을 받는 편이 낫습니다.

뇌움은 정신과 약을 급한 시기를 넘기는 데 쓰는 것으로 봅니다. 반드시 오래 이어가야만 하는 것으로 여기지는 않습니다. 뇌가 자라면서 복용을 차차 줄여가는 경우도 있습니다. 다만 복용을 시작하는 것도, 양을 조절하는 것도 반드시 처방한 전문의와 함께 결정하셔야 합니다.

뇌움이 중요하게 보는 것은 그 시기를 그냥 흘려보내지 않는 일입니다. 약으로 버틸 만해진 동안, 뇌 발달을 함께 돕습니다. 뇌움한의원과 함께라면 좋아질 수 있습니다.

그럼 뇌움은 무엇부터 보나요?

뇌움한의원은 한 가지 방법을 미리 정해 두고 사람을 거기에 맞추지는 않습니다. 뇌 발달에서 약한 곳이 사람마다 다르기 때문입니다.

같은 성인 ADHD라도 어떤 분은 감각이 예민해서 사무실 소음에 쉽게 집중력이 흔들리고, 어떤 분은 몸의 조절이 아직 서툴러 가만히 있는 것 자체가 힘듭니다. 잠이나 소화 같은 몸의 리듬을 잡는 것부터 어려운 분도 있습니다. 뇌움은 이 사람의 뇌 불균형이 어디에 있는지부터 보고, 거기에 맞춰 방법을 찾아갑니다. 그 차이는 진료실에서 직접 확인하고, 무엇부터 볼지 어떤 방향으로 치료할지를 결정합니다.

왜 이런 관점으로 보게 됐나요?

뇌움한의원 노충구 원장은 틱과 ADHD를 겪는 분들을 진료하면서, 겉으로 드러난 증상보다 그 뿌리에 있는 뇌 발달의 불균형을 함께 살펴왔습니다. 이 관점에 집중하게 된 데에는 본인의 딸에게 틱장애가 있었던 시간이 있습니다.

그 시간을 지나며 확인한 것이 있습니다. 의지가 약하다거나 성격이 그렇다고 몰아붙일 때는 서로 지치기만 했는데, 뇌가 자라는 과정으로 놓고 보기 시작하자 그제야 무엇을 도와야 할지가 보였습니다. 이 관점은 원장의 임상 경험과 연구, 그리고 저서 《결국 해내는 아이들의 비밀》에 정리돼 있습니다.

뇌움한의원에서는 성인 ADHD를 어떻게 검사하나요?

뇌움한의원은 뇌가 얼마나 균형 있게 자라고 있는지를 살피는 검사를 합니다. 이 검사를 '뇌불균형 검사'라고 부릅니다.

따로 살펴보는 이유가 있습니다. 진단은 지금 어떤 상태인지에 대해 답해줍니다. 그런데 진료실에서 정말 알고 싶어 하시는 것, 왜 나에게 이런 모습이 나타나는지는 조금 다른 질문입니다. 뇌움이 뇌 발달을 따로 들여다보는 지점이 바로 여기입니다.

병원에서 받은 검사랑 뭐가 다른가요?

보는 각도가 다릅니다. 병원에서 받는 지능·심리 검사는 '얼마나 늦은가'를 재는 데 무게가 실린 검사입니다.

유전이나 신경전달물질, 살아온 환경 같은 여러 요인이 영향을 준다는 것은 이미 알려져 있습니다. 그런데 이 사람의 뇌 발달에서 어느 부분이 덜 자랐는지는 일반적인 진단 검사가 담당하는 영역이 아닙니다. 결과지를 받아 들고 나오면서도 "그래서 나는 왜 이런 거예요"라고 다시 묻게 되는 이유가 그것입니다.

진단과 평가는 반드시 필요합니다. 거기에 더해, 왜 이런 모습이 나타나는지를 뇌 발달이라는 각도에서도 볼 필요가 있습니다. 뇌움이 뇌가 얼마나 균형 있게 발달하고 있는지를 분석하는 검사를 따로 하는 이유가 여기에 있습니다.

이 검사는 진단하는 검사가 아닙니다. 뇌의 균형 발달이 잘 이루어지고 있는지, 왜 유난히 예민하거나 산만하거나 처리가 느린 모습이 나타나는지, 그 이유를 들여다보는 검사입니다.

뇌움이 하는 일은 몸을 직접 살피는 것입니다. 몸에 드러나 있는 것들을 진료실에서 하나씩 확인해 나갑니다. 무엇을 어떻게 보는지는 이렇습니다.

여기에 주의력과 집중 상태를 확인하는 검사도 함께 활용해, 어떤 상황에서 특히 힘들어하는지를 구체적으로 확인합니다. 이렇게 파악한 내용은 진료 방향과 집에서 챙길 생활 관리 항목을 정하는 참고 정보로 씁니다.

그래서 이 검사는 이름을 하나 더 붙이려는 것이 아니라, 이 사람에게 무엇부터 도와야 하는지를 정하려고 합니다.

뇌움한의원에서는 성인 ADHD를 어떻게 치료하나요?

뇌움한의원은 검사에서 확인한 것을 기준으로, 그 사람에게 필요한 방법을 조합합니다. 같은 성인 ADHD 진단을 받아도 약한 곳이 사람마다 달라서, 무엇을 할지부터 정해 놓지 않습니다.

오래 앉아 있지 못하고 몸이 먼저 움직이는 분과, 조용히 앉아 있지만 머릿속이 계속 부산스러운 분은 치료해야 할 부분이 아예 다릅니다. 불안이 심하거나 틱이 있거나 읽고 쓰는 데 어려움이 겹쳐 있으면 그것까지 같이 봅니다. 필요하면 다른 의료기관 진료와 병행합니다.

뇌움에서는 무엇을 해주나요?

뇌움탕과 뇌균형 추나, 그리고 뇌움핏입니다.

뇌움탕은 그 사람에게 맞춰 짓는 한약이고, 뇌균형 추나는 상·하부 균형장치와 신경교정요법을 생활 속에서 함께 실천하며 뇌균형을 찾아가는 치료입니다. 이 둘은 뇌가 균형 있게 자라도록 돕는 영역을 담당합니다. 한약보다 두뇌 훈련이 먼저 맞는 경우에는 뇌움핏을 더합니다. 뇌움핏은 뇌움한의원 부설 두뇌학습연구소가 운영하는 두뇌 훈련 프로그램입니다. 두 곳은 같은 공간에서 한 사람을 함께 봅니다.

가장 먼저 하는 것은 검사에서 보인 모습을 추적하는 과정입니다. 잠이나 소화 같은 몸의 리듬부터 불안정하다면 뇌움탕부터 시작합니다. 가만히 있는 것 자체가 힘들 만큼 몸의 조절이 서툴다면 뇌균형 추나에 무게를 둡니다. 감각이 예민해 주변 소리에 쉽게 무너진다면 편안해지는 정도를 보아 가며 뇌움핏을 언제 시작할지 정합니다.

셋을 다 받아야 하는 것은 아닙니다. 검사에서 확인된 약한 곳에 필요한 만큼만 맞추는 것이 뇌움의 원칙입니다.

그래서 무엇이 달라지느냐고 물으시면, 저희는 순서로 말씀드립니다. 잠과 소화처럼 몸의 리듬이 먼저 자리를 잡고, 아침에 일어나는 일이 수월해지고, 한 가지 일에 앉아 있는 시간이 조금씩 길어집니다. 마감을 놓치지 않고 지나가는 날이 늘어나는 것은 대개 그다음 단계입니다.

증상을 억제하는 방향이 아니라 조절을 담당하는 뇌가 자라도록 돕는 방향이라, 시간이 걸리는 대신 그 힘은 그대로 남습니다. 뇌움이 이것을 근본 치료라고 부르는 이유입니다.

브레이크 영역이 발달하면 조금씩 스스로 멈추기 시작합니다. 검사에서 확인한 약한 곳부터 순서대로 돕는 이유가 그것입니다. 사람마다 속도는 다릅니다.

어떤 날은 유독 심합니다, 뭐가 문제일까요?

성인 ADHD 증상은 그날의 컨디션과 생활 환경에 따라 더 심해지거나 덜해질 수 있습니다. 어제는 앉아서 서류를 끝냈는데 오늘은 몇 줄 쓰다 말고 일어서기도 합니다. 비슷한 경험이 반복되는 분도 많습니다. 그런 날은 대개 평소와 다른 조건이 겹쳐 있습니다.

짚어볼 부분은 대체로 비슷합니다. 잠이 모자란 날, 화면을 오래 본 날, 아침을 거른 날, 스트레스가 많거나 기분이 가라앉은 날입니다. 평소에도 어려운 일이 이런 날에는 유독 더 버겁게 느껴질 수 있습니다. 저희는 이런 것들을 증상을 더 두드러지게 만드는 악화 요인이라고 부릅니다. ADHD가 생긴 원인과는 다르게, 그날의 어려움을 더 크게 만드는 조건이라는 뜻입니다.

먼저 하실 일은 메모해 보는 겁니다. 며칠만, 유독 힘들었던 날 그 앞에 무엇이 있었는지 짧게 메모해 보세요. 메모하다 보면 나만의 패턴이 보입니다. 그 패턴이 보이는 순간부터는 막연히 힘든 상태에서, 개선할 부분이 분명한 상태로 바뀝니다.

뇌움한의원에서는 생활과 증상이 어떻게 같이 변화하는지를 봅니다. 잠에 어려움이 있던 시기와 유독 힘들었던 시기가 겹치는지, 화면 보는 시간이 늘어난 뒤로 저녁 시간이 달라졌는지. 적어 오신 기록이 여기서 제일 요긴합니다.

직장과 집에서 무엇을 바꾸면 되나요?

가장 먼저 하실 일은 하루에도 여러 번 실수를 만들고 에너지를 빼앗는 환경부터 손보는 것입니다. 직장에서 한 번, 집에서 또 한 번 비슷한 일이 반복되면, 증상 자체보다 ‘나는 왜 이것도 못하지’라는 생각이 먼저 쌓일 수 있습니다.

그래서 자신을 더 몰아붙이기보다, 실수가 덜 생기도록 환경과 방식을 바꾸는 편이 낫습니다. 이 방향이 힘도 덜 들고 오래갑니다.

일을 어떻게 나눌지, 무엇을 기록으로 남길지, 하루 리듬을 어떻게 만들지. 이 세 가지를 순서대로 말씀드리겠습니다.

할 일이 자꾸 밀립니다, 어디서부터 손대야 하나요?

가장 빠른 방법은 할 일을 잘게 쪼개고, 한 번에 한 가지만 눈앞에 두는 것입니다. 하루에도 몇 번씩 무너지는 건, 여러 가지를 동시에 머릿속에 띄워 두어야 하는 상황이 사람을 그렇게 만들기 때문입니다.

「보고서 쓰기」는 시작할 수 없는 일입니다. 「제목만 적기」는 시작할 수 있는 일입니다. 크기를 줄이면 브레이크가 약해도 첫 삽이 떠집니다.

그리고 머릿속에 두지 마세요. 들은 즉시 메모하고, 메모한 것은 눈에 보이는 한곳에 모으세요. 방금 들은 것을 잠깐 유지하는 힘이 지금 제일 약한 부분이기 때문에, 그 부분은 기억이 아니라 도구가 맡게 하는 편이 낫습니다.

마감도 마찬가지입니다. 마감 하루 전이 아니라 ‘시작해야 하는 날’에 알림을 걸어 두세요. 마감일만 표시해 두면 시작은 늘 마감 직전에 옵니다.

이렇게 바꾸시면 먼저 달라지는 것은 저녁 시간입니다. 밀린 것을 붙잡고 앉아 있는 시간이 줄어드는 쪽부터 움직입니다.

성인 ADHD는 어느 병원, 무슨 과에 가야 하나요?

성인 ADHD는 진단과 약물치료가 필요하다면 정신건강의학과에서 주로 진료합니다. 이와 함께 행동과 생활을 조절하는 치료나 상담을 받을 수도 있고, 한의학적 관점에서 몸의 상태와 함께 살펴보는 방법도 있습니다. 각각 살펴보는 부분과 역할이 다릅니다.

그래서 어느 치료 효과가 좋은지를 따지기보다, 지금 나에게 어떤 어려움이 가장 크고 어떤 도움이 필요한지를 먼저 살펴보는 것이 중요합니다. 뇌움한의원은 현재의 어려움이 어디에서 두드러지는지 살펴보고, 그에 맞는 진료 방향을 정하는 데서 시작합니다.

정말 헷갈리게 만드는 건 따로 있습니다. 기관마다 판단하는 기준이 조금씩 다르다는 겁니다. 같은 이야기를 가지고 갔는데 여기서는 지켜보자 하고 저기서는 지금 시작하자 하는 말을 들으면, 내 상태가 아니라 어느 말을 믿어야 하나로 고민하게 됩니다.

그럴 때는 하나만 보시라고 말씀드립니다. 진료실을 나오면서 지금까지의 의문점들을 하나로 정리할 수 있는 곳인지. 내가 지금 어떤 상태인지, 왜 그런 모습이 나타나는지, 앞으로 무엇을 하면 되는지가 내 말로 설명될 수 있으면 그곳과는 오래 갈 수 있습니다. 몇 년을 함께 가야 할 수도 있는 길이라면 그 차이가 생각보다 큽니다.

한의원 쪽은 어떤 때 생각해 보면 되나요?

모든 경우에 한의학적 접근이 먼저인 것은 아닙니다. 다만 아래 같은 때라면 생각해 보실 만합니다.

다니시던 곳을 그만두고 옮기시라는 뜻이 아닙니다. 지금 하고 계신 방향에서 부족한 부분을 어떻게 메꿀 수 있을지를 같이 보시면 됩니다.

병원은 어떻게 골라야 하나요?

간판이나 규모보다, 그곳이 나를 어떻게 보는지를 확인하시면 됩니다. 진료실에 들어가시기 전에 무엇을 물어볼지 미리 정해 가시면 훨씬 수월합니다.

이 확인은 저희에게도 똑같이 해 주세요. 뇌움한의원이 이 항목들에서 어떻게 하고 있는지는 아래에서 직접 보실 수 있습니다.

성인 ADHD, 다른 분들은 무엇을 가장 많이 묻나요?

가장 많이 묻는 것은 3가지입니다. 어른도 진단을 받을 수 있는지, 정신과 약을 꼭 먹어야 하는지, 한약이 도움이 되는지. 처음 병원 문을 두드리시는 분들이 가장 자주 하시는 질문을 아래에 모았습니다. 여기서는 핵심만 짧게 답하고, 더 긴 이야기는 그 이야기를 자세히 풀어 설명해주는 섹션으로 안내해 드리겠습니다.

그래서 지금, 무엇부터 하면 될까요?

지금 보이는 증상부터 함께 확인하는 것입니다. 무엇이 어렵고, 어떤 증상이 함께 나타나고 있으며, 그것이 생활 어떤 부분에 지장을 주는지. 이 3가지가 정리되면 다음 방향이 나옵니다. 뇌움한의원의 진료는 이러한 기본에서부터 시작합니다.

집에서 적어 두신 기록이 있으면 그대로 들고 오세요. 어릴 때 들었던 말이나 기억나는 모습이 있으면 그것도 함께 말씀해 주세요. 오래된 이야기라 꺼내기 어려우셨다면, 상담 때 그 이야기부터 하셔도 됩니다.

알아차린 그때가 가장 빠릅니다. 오늘이 그때입니다.

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